(ニュースから)対馬でまた“仏像窃盗”　韓国人住職ら４人逮捕　倉庫の鍵を壊して寺に侵入

　長崎県警対馬南署は２４日、同県対馬市の寺から仏像を盗んだとして、窃盗の疑いで韓国人の男４人を逮捕した。うち２人は容疑を否認しているという。市によると、仏像と一緒に保管庫にあった大般若経の経典もなくなっている。対馬南署は４人が盗んだ可能性があるとみて捜査している。

　逮捕されたのは住職の金相鎬（７０）、農業の金溶晃（５４）、警備員の安承●（＝吉を２つヨコに並べる）（５３）、会社員の李哲佑（４７）の４容疑者（職業はいずれも自称）。

　４人の逮捕容疑は２４日午前１０時～午後１時５０分ごろ、対馬市美津島町の梅林寺の倉庫の鍵を壊して侵入し、銅製の仏像を盗んだ疑い。複数の経典も持っていた。

　対馬南署によると、仏像は高さ約１１センチの「誕生仏」で、対馬市指定の有形文化財。２４日午後２時ごろ、対馬南署に住職の男性から通報があった。その後、署員が対馬南部の厳原港で男４人を見つけ職務質問。所持品から仏像が見つかったため逮捕した。

　市によると、仏像は９世紀の新羅時代のものとされる。経典も１４世紀ごろのものとみられる。

　２０１２年には対馬市の寺社から国の指定重要文化財など仏像２体が盗まれ韓国に持ち込まれた事件があり、韓国人窃盗団らの有罪が確定したものの、仏像はいまだに日本に戻ってきていない。

　韓国人による対馬での仏像盗難が繰り返される背景について、ジャーナリストの室谷克実氏は「彼らは対馬が朝鮮王朝時代の領土の一部だという主張を繰り返している。魏志倭人伝にそうした記述があると主張する歴史学者もいるほどだ。今回も、自分たちの物を取り返して何が悪いというぐらいの気持ちなのだろう」と説明した。

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